Trietanolamină lauril sulfat (TEA) este un surfactant anionic, obținut prin esterificarea alcoolului laurilic (dodecanol) cu sulfat și apoi neutralizarea acestuia cu trietanolamină (TEA). Structura sa chimică conține un lanț de lauril lung hidrofob (C12) și o grupare sulfat hidrofilă. Această natură amfifilă îi permite să se adsorbie la interfețele lichid-gaz sau lichid-lichid, reducând semnificativ tensiunea superficială și exercitând astfel efecte de spumare, emulsionare și curățare.
În aplicații, este adesea folosit ca agent tensioactiv primar în produsele de îngrijire personală, cum ar fi șampoanele și demachiantele faciale, deoarece produce spumă fină și este mai puțin iritant decât lauril sulfatul de sodiu (SLS). Introducerea trietanolaminei ii imbunatateste solubilitatea in apa si ajusteaza pH-ul la un nivel usor acid (aproximativ 5,5-7,0), reducand iritarea pielii.
Mai mult, poate fi combinat cu alți surfactanți neionici sau amfoteri pentru a spori blândețea formulării. Trebuie remarcat faptul că, deși are o iritație scăzută, utilizarea excesivă poate duce totuși la uscăciune sau sensibilitate, mai ales pe pielea deteriorată. Prin urmare, formulările moderne îl combină adesea cu creme hidratante (cum ar fi glicerina) sau ingrediente liniștitoare (cum ar fi pantenol) pentru a echilibra nevoile de curățare și îngrijire a pielii.
În general, lauril sulfatul de trietanolamină (TIS) este un surfactant extrem de eficient și versatil, dar aplicarea sa necesită ajustări ale concentrației și compatibilitatea cu alte ingrediente în funcție de nevoile specifice.